3年巨亏16亿,寒武纪冲击AI芯片第一股
值得注意的是,云端智能芯片及加速卡已应用到联想、浪潮等国内主流服务器厂商的产品中,并实现量产出货。而联想创投是寒武纪的投资方之一。
业内人士张邯告诉燃财经,近来,寒武纪在大量招聘销售人员,或是为了应对业务开发压力。燃财经搜索发现,仅3月25日一天,寒武纪公司就发布了至少11个位于北京、上海、深圳、杭州等地的销售岗位。
寒武纪近日发布大量销售岗位需求 :
来源 / 网络
生于豪门,长于乱世
寒武纪脱胎于中科院,公司前身是中科院计算所2008年组建的“探索处理器架构与AI的交叉领域”10人学术团队,平均年龄只有25岁,但是他们大多数都已在芯片设计开发和AI领域深耕多年。
作为创始人,陈天石的个人经历也颇为传奇。生于1985年的他,在16岁那年考入中科大少年班,25岁成为中科大的计算机博士,毕业6年后创办了寒武纪,31岁研发出首款AI芯片。
高起点的寒武纪,股东背景也非常强大。从其天使轮到C轮的融资历程来看,投资方中既有阿里巴巴、联想、科大讯飞等知名互联网科技企业以及中科院,还出现了国投基金、国新资本等“国家队”基金的身影。
据此前公开信息,在2018年6月的B轮融资后,寒武纪的估值约为25亿美元,在这之后的上市前估值不得而知。
不过,据股权结构,南京招银出资8亿元,获得其上市前3.61%的股权。粗略计算得知,寒武纪在经历6轮融资后估值约221.6亿元(约31.26亿美元),相比此前的25亿美元(约合人民币177亿元)估值,高出了25%。
股东方面,董事长陈天石为公司控股股东、实际控制人,目前合计控制公司34.36%股份,以发行前估值计算,其身家76.28亿元。
部分股东持股情况
本次发行前,寒武纪共有32个人和机构股东直接持股。陈天石外,中科院所属公司中科算源、寒武纪员工持股平台艾溪合伙、古生代创投、国投基金等分列寒武纪第二至五大股东,持股比例分别为18.24%、8.51%、3.93%、3.92%。另外,阿里创投持股1.94%,科大讯飞持股1.19%。
根据招股书,寒武纪计划募资28亿元,主要用于四个方面:新一代云端训练芯片及系统项目约7亿元,投资于新一代云端推理芯片及系统项目约6亿元,投资于新一代边缘端AI芯片及系统项目约6亿元,用于补充流动资金约9亿元。
本次募资的投资项目
在寒武纪诞生的那个年代,先发优势明显,但自2018年开始,世界范围内就涌现了一股“AI芯片”创业浪潮,巨头也都开始带动大船调整方向。
除了华为,股东阿里巴巴也收购中天微、与阿里达摩院的芯片研发团队共同成立了“平头哥”公司、剑指AI芯片外,寒武纪在国内要面对百度、地平线、被赛灵思收购的深鉴科技,还要警惕众多海外竞争者,包括英伟达、英特尔、赛思灵等老牌芯片巨头,以及谷歌、高通、苹果等头部科技公司。
在泛AI类芯片领域,英伟达和英特尔产品的市场份额占据明显优势。而或主动或被动,寒武纪的战场一直在发生变化。
在失去华为强大背书的初期,寒武纪压力自然不小。2018年开始,寒武纪打入云端市场,先后发布了第一代云端AI芯片MLU100及板卡、第二代云端AI芯片思元270及板卡。从应用上讲,这一产品主要落地于智能视频分析、语音合成、推荐引擎、AI云等领域。但是,云端市场竞争凶残,要和英伟达、英特尔、AMD等国际巨头挤在同一个赛道正面交锋。
曾经的合作伙伴,华为海思的实力也不容小觑,自带下游华为品牌这个出海口,从各种设备产品线,到云端应用服务,海思几乎全都覆盖,优势明显。
三种类型芯片产品及应用开发平台的基本情况:
自去年底,寒武纪又加入了一个新战场——边缘端,推出面向边缘智能计算领域的AI芯片思元220及M.2加速卡产品。从上述募资用途中也可以看到,这家公司正在从云端向边缘端拓展,但这个战场也没那么简单。
已经在云端、终端有所积累的百度,野心是以边缘芯片完善生态,于是联合三大运营商、中兴、爱立信、英特尔等,发起了百度AI边缘计算行动计划,旨在利用AI推理、函数计算、大数据处理和产业模型训练推动AI场景在边缘计算的算力支撑和平台支持。
同样是AI独角兽公司的地平线,估值已达30亿美金,该公司于去年8月宣布量产国内首款车规级AI芯片“征程二代”。不可否认,自动驾驶等专用边缘AI芯片势头渐显,而地平线主要就着墨与此。
对手都有各自专精的领域,而对于寒武纪来说,资本寒冬加剧,疫情高风险期,上市不是终点,光环褪去,真正的考验才刚刚开始。
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